Diferença entre Whey Protein Concentrado, Isolado e Hidrolisado: qual o melhor?

No universo fitness e da nutrição esportiva, o whey protein se destaca como um dos suplementos mais populares e eficazes para quem busca melhorar o desempenho físico, ganhar massa muscular ou simplesmente complementar a ingestão diária de proteínas. Extraído do soro do leite, esse poderoso aliado é rico em aminoácidos essenciais, fundamentais para a construção e reparação dos tecidos musculares.

Mas, ao se deparar com as diversas opções disponíveis no mercado – concentrado, isolado e hidrolisado – é comum surgirem dúvidas sobre qual tipo de whey protein escolher. Cada um possui características específicas que impactam na sua composição, velocidade de absorção e, consequentemente, nos resultados obtidos.

A PlexNutri vai desvendar as diferenças entre o whey protein concentrado, isolado e hidrolisado, para que você possa fazer a escolha certa e otimizar seus resultados. Vamos juntos entender qual o melhor tipo para o seu perfil e objetivos?

O que é Whey Protein?

Antes de mergulharmos nas particularidades de cada tipo, é importante relembrar o que é, de fato, o whey protein. O nome vem do inglês, “whey”, que significa soro do leite. Esse soro é um subproduto líquido resultante do processo de fabricação de queijos. Durante a fabricação, o leite é coagulado e a parte sólida, que dará origem ao queijo, é separada do soro.

Antigamente descartado, hoje o soro do leite é reconhecido como uma riquíssima fonte de proteínas de alto valor biológico, ou seja, proteínas que contêm todos os aminoácidos essenciais que o nosso corpo não consegue produzir e, por isso, precisam ser obtidos através da alimentação ou suplementação.

Além de seu alto valor biológico, o whey protein é conhecido por sua rápida digestão e absorção, quando comparado a outras fontes proteicas, o que o torna um suplemento especialmente interessante para atletas e praticantes de atividades físicas.

Os diferentes tipos de whey protein disponíveis no mercado são definidos, principalmente, pelo grau de processamento ao qual o soro do leite é submetido, resultando em diferentes concentrações de proteínas, carboidratos e gorduras, como veremos a seguir.

Uma revisão sistemática e meta-análise de 2008 compilou dados de diversos estudos para avaliar o impacto da suplementação com whey protein na composição corporal e em fatores de risco cardiovascular em pacientes com sobrepeso e obesidade. A análise dos dados demonstrou que o whey protein contribuiu para a redução do peso corporal, da circunferência da cintura e da pressão arterial, além de melhorar o perfil lipídico. Esses resultados reforçam o potencial do whey protein como coadjuvante no tratamento da obesidade e na prevenção de doenças cardiovasculares.

Já esta meta-análise de ensaios clínicos randomizados focou nos efeitos combinados do whey protein e do exercício de resistência na composição corporal. Os resultados mostraram que a suplementação com whey protein, em conjunto com o treinamento de resistência, promoveu ganhos significativamente maiores de massa magra e reduções mais expressivas na gordura corporal em comparação ao exercício isolado. Isso destaca a sinergia entre o whey protein e o treinamento de resistência para otimizar a composição corporal.

Whey Protein Concentrado (WPC)

O Whey Protein Concentrado (WPC) é a forma mais comum e, geralmente, a mais acessível de whey protein. Ele é obtido através de processos de filtragem, como a ultrafiltração, que removem parte da gordura, dos carboidratos e da água do soro do leite, concentrando as proteínas. Tipicamente, o WPC contém entre 30% e 80% de proteína, mantendo uma quantidade maior de lactose, gorduras e carboidratos em comparação com as formas isolada e hidrolisada.

Processo de Fabricação: O processo de fabricação do WPC é relativamente simples e menos custoso do que os utilizados para obter as outras formas de whey protein. A ultrafiltração, principal método empregado, utiliza membranas porosas para separar as moléculas por tamanho, concentrando as proteínas e removendo parte dos outros componentes.

Composição: A composição do WPC varia de acordo com o grau de concentração, mas geralmente apresenta:

• Proteína: Entre 30% e 80%.
• Lactose: Entre 4% e 8%.
• Gorduras: Entre 4% e 8%.
• Carboidratos: Entre 4% e 8%.

Benefícios

• Fonte de Proteína de Alta Qualidade: Mesmo com uma concentração de proteína menor do que as outras formas, o WPC oferece todos os aminoácidos essenciais e um bom perfil de BCAAs, fundamentais para a síntese proteica muscular.
• Auxilia no Ganho de Massa Muscular: Diversos estudos comprovam a eficácia do whey protein, incluindo o WPC, no estímulo ao crescimento muscular quando associado a treinos de resistência.
• Preço Mais Acessível: Devido ao seu processo de fabricação menos complexo, o WPC geralmente tem um custo mais baixo.
• Sabor Geralmente Mais Agradável: A presença de gorduras e carboidratos pode contribuir para um sabor mais agradável e uma textura mais cremosa, o que pode ser um fator decisivo para algumas pessoas.

Desvantagens

• Menor Concentração de Proteína: Comparado ao WPI e WPH, o WPC tem uma menor concentração de proteína por dose.
• Maior Teor de Lactose e Gordura: Pode não ser a melhor opção para indivíduos com intolerância à lactose ou que estejam em dietas com restrição de gorduras.
• Pode não ser a melhor opção para intolerantes à lactose: A quantidade de lactose no WPC pode variar de produto para produto, e é preciso avaliar se a quantidade presente no rótulo do produto escolhido pode ser consumida, a depender do grau de intolerância.

Um estudo intitulado “Ingestão de proteína de soro de leite, mas não de proteína de soja, com ou sem carboidratos, estimula a síntese de proteína miofibrilar em repouso e após exercício de resistência em homens idosos”, publicado no Journal of the International Society of Sports Nutrition, mostrou que a ingestão de whey protein, mesmo na forma concentrada, após o exercício de resistência, foi eficaz no aumento da síntese de proteína muscular em comparação a um placebo.

Whey Protein Isolado (WPI)

O Whey Protein Isolado (WPI) passa por processos de filtragem mais rigorosos em comparação ao concentrado, resultando em um produto com maior teor de proteína e menor quantidade de gordura, carboidratos e lactose. Essa forma de whey é ideal para quem busca uma proteína mais pura e com menos calorias adicionais provenientes de outros macronutrientes.

Processo de Fabricação: Para obter o WPI, o soro do leite é submetido a processos como a microfiltração por fluxo cruzado (Cross-Flow Microfiltration – CFM) ou a troca iônica (Ion Exchange). Esses métodos removem com maior eficiência as gorduras e a lactose, resultando em um produto com pelo menos 90% de proteína.

Composição: A composição típica do WPI é:

• Proteína: Pelo menos 90%.
• Lactose: Geralmente menos de 1%.
• Gorduras: Geralmente menos de 1%.
• Carboidratos: Geralmente menos de 1%.

Benefícios

• Maior Concentração de Proteína por Dose: Oferece uma quantidade significativamente maior de proteína por porção em comparação ao WPC.
• Absorção Mais Rápida que o WPC: Devido à sua maior pureza e menor teor de outros componentes, o WPI tende a ser absorvido mais rapidamente do que o WPC.
• Baixo Teor de Lactose: Adequado para a maioria das pessoas com intolerância à lactose, embora o grau de intolerância deva sempre ser levado em conta.
• Auxilia no Ganho de Massa Muscular e Recuperação: Assim como o WPC, o WPI é eficaz para promover a síntese proteica muscular e acelerar a recuperação pós-treino.

Desvantagens

• Preço Mais Elevado: Os processos de filtragem adicionais tornam o WPI mais caro que o WPC.
• Sabor Pode Ser Menos Agradável para Alguns: A menor quantidade de gorduras e carboidratos pode resultar em um sabor menos acentuado.

Um estudo intitulado “Efeitos da suplementação de proteína de soro de leite isolada versus carboidratos na composição corporal, citocinas, perfil lipídico e glicose em homens e mulheres com sobrepeso” publicado no Journal of the International Society of Sports Nutrition, que investigou os efeitos do whey protein isolado versus o concentrado na composição corporal de atletas, observou que o grupo que consumiu o isolado apresentou uma redução significativa no percentual de gordura, mantendo a massa magra.

Whey Protein Hidrolisado (WPH)

O Whey Protein Hidrolisado (WPH) é a forma de whey que passa por um processo adicional chamado hidrólise. Nesse processo, as proteínas são quebradas em fragmentos menores, chamados peptídeos, o que facilita e acelera ainda mais a sua absorção pelo organismo.

Processo de Fabricação: A hidrólise enzimática é o método utilizado para obter o WPH. Enzimas específicas são utilizadas para quebrar as ligações peptídicas das proteínas, resultando em uma mistura de aminoácidos livres, dipeptídeos, tripeptídeos e oligopeptídeos de cadeia curta.

Composição:

• Proteína: Geralmente acima de 80-90%, na forma de peptídeos e aminoácidos livres.
• Lactose: Baixo teor ou inexistente.
• Gorduras: Baixo teor ou inexistente.
• Carboidratos: Baixo teor ou inexistente.

Benefícios

• Absorção Mais Rápida de Todas as Formas de Whey: Os peptídeos são absorvidos mais rapidamente do que as proteínas inteiras, o que pode potencializar a recuperação muscular e a síntese proteica no pós-treino imediato.
• Potencializa a Recuperação Muscular: A rápida entrega de aminoácidos aos músculos pode contribuir para uma recuperação mais eficiente após exercícios intensos.
• Menor Potencial Alergênico: A hidrólise pode reduzir o potencial alergênico do whey protein, tornando-o uma opção interessante para pessoas com sensibilidade a proteínas do leite. Mas é importante ressaltar que pessoas alérgicas a proteína do leite devem evitar qualquer tipo de whey protein.
• Pode ser a Melhor Opção para Pessoas com Alta Sensibilidade à Lactose: Devido ao baixo teor de lactose e à quebra das proteínas, o WPH pode ser melhor tolerado por indivíduos com sensibilidade digestiva.

Desvantagens

• Preço Mais Elevado: O WPH é geralmente o tipo de whey protein mais caro devido ao processo de hidrólise.
• Sabor Pode Ser Amargo: A presença de peptídeos livres pode conferir um sabor amargo característico ao WPH, o que pode ser desagradável para alguns paladares.

Tabela Comparativa

Para facilitar a visualização das diferenças entre os três tipos de whey protein, preparamos uma tabela comparativa que resume as principais características de cada um:

Característica	Whey Protein Concentrado (WPC)	Whey Protein Isolado (WPI)	Whey Protein Hidrolisado (WPH)
Concentração de Proteína	30% – 80%	Acima de 90%	Acima de 80-90%
Lactose	4% – 8%	Geralmente menos de 1%	Baixo teor ou inexistente
Gorduras	4% – 8%	Geralmente menos de 1%	Baixo teor ou inexistente
Carboidratos	4% – 8%	Geralmente menos de 1%	Baixo teor ou inexistente
Velocidade de Absorção	Moderada	Rápida	Mais Rápida
Preço	Mais Acessível	Intermediário	Mais Elevado
Sabor	Geralmente mais agradável	Menos acentuado	Pode ser amargo
Indicações	Custo-benefício, ganho de massa muscular	Baixo teor de lactose, ganho de massa muscular, definição	Recuperação muscular otimizada, alta sensibilidade à lactose
Processo	Ultrafiltração	Microfiltração, troca iônica	Hidrólise
Desvantagens	Maior teor de gordura, carboidrato e lactose	Preço mais elevado	Preço e sabor

Qual o Melhor Tipo de Whey Protein para Você?

Como vimos, cada tipo de whey protein apresenta características únicas que podem torná-lo mais ou menos adequado a diferentes perfis e objetivos. Não existe um tipo de whey protein que seja universalmente “melhor” do que os outros. A escolha ideal depende de uma série de fatores que devem ser avaliados individualmente.

Aqui estão algumas considerações para te ajudar a escolher o whey protein mais adequado para você:

• Intolerância à Lactose: Se você tem intolerância à lactose, o whey protein isolado (WPI), com seu baixo teor de lactose, ou o whey protein hidrolisado (WPH), com teor ainda menor ou inexistente, são as melhores opções. No entanto, é crucial sempre verificar o rótulo do produto escolhido e o seu grau de intolerância ao nutriente.
• Melhor Custo-Benefício: Se o seu orçamento é um fator limitante, o whey protein concentrado (WPC) oferece uma excelente relação custo-benefício, fornecendo proteína de alta qualidade a um preço mais acessível.
• Absorção Mais Rápida e Recuperação Otimizada: Para quem busca a máxima velocidade de absorção e uma recuperação muscular otimizada, especialmente no pós-treino imediato, o whey protein hidrolisado (WPH) é a escolha superior, devido à presença de peptídeos rapidamente absorvíveis.
• Ganho de Massa Muscular: Todos os três tipos de whey protein são eficazes para auxiliar no ganho de massa muscular, quando combinados com uma dieta adequada e um programa de treinamento de força. No entanto, o WPI e o WPH podem ter uma ligeira vantagem devido à sua maior concentração de proteína e, no caso do WPH, à sua rápida absorção.
• Sabor: Se o sabor é um fator importante para você, o WPC geralmente é considerado o mais saboroso, devido ao seu maior teor de gorduras e carboidratos. Já o WPH pode apresentar um sabor mais amargo, o que pode ser um ponto negativo para algumas pessoas.

Conclusão

O whey protein é um suplemento alimentar versátil e eficaz, capaz de contribuir para diversos objetivos, desde o ganho de massa muscular até a melhora da recuperação pós-treino e o controle da saciedade. Ao entender as diferenças entre o whey protein concentrado, isolado e hidrolisado, você estará mais preparado para fazer uma escolha consciente e alinhada às suas necessidades individuais. Lembre-se de que a PlexNutri está comprometida em fornecer informações confiáveis e baseadas em ciência para te auxiliar em sua jornada por uma vida mais saudável e com melhor performance. Esperamos que este artigo tenha esclarecido suas dúvidas e te ajudado a entender qual o melhor tipo de whey protein para você.